L’Audience Tension è lo scarto tra ciò che un pubblico desidera e ciò che teme quando considera un ruolo, una categoria o una scelta in un contesto, un territorio e un periodo dati. Esiste indipendentemente da ciò che il soggetto dichiara e può cambiare con le circostanze del pubblico.

La Claim Tension è uno scarto relativamente stabile tra desiderio e paura, incarnato nella pretesa esplicita o implicita del soggetto e portato dal suo Symbol. Si esamina la risposta al desiderio e alla paura espressa dalla pretesa stessa; i vissuti personali del soggetto possono non coincidere con essa.

Il Tension Alignment mostra quanto questa risposta corrisponda all’Audience Tension in atto. La corrispondenza apre la possibilità del riconoscimento, ma il giudizio successivo richiede prove, esperienza e tempo.

Il Symbol è l’espressione leggibile attraverso cui una pretesa acquista un significato che va oltre la sua descrizione letterale. Può essere portato da un nome, una pratica, un prodotto, un luogo, un ruolo istituzionale o un modo di comportarsi. Il reframing avviene quando il pubblico collega la forma osservabile al significato più ampio della pretesa.

Il provisional Symbol esprime il significato previsto della pretesa prima di una conferma esterna sufficiente. Offre agli attori un oggetto chiaro da valutare.

Il validated or mature Symbol emerge quando quel significato diventa credibile grazie a prove pertinenti, attori, uso, ripetizione e tempo. La lettura finale può differire dall’intenzione iniziale del soggetto.

La Legitimacy Architecture è il sistema di funzioni degli attori attraverso cui le prove possono essere confermate, rese visibili e portate al pubblico il cui riconoscimento conta.

Il Validator stabilisce o conferma che cosa considerare credibile entro una competenza riconosciuta dal pubblico. Il peso del suo giudizio dipende anche dall’indipendenza dal soggetto che il pubblico gli attribuisce. Il Witness rende osservabile il riconoscimento attraverso l’uso, la partecipazione o una scelta con conseguenze reali. L’Amplifier diffonde un segnale già sostenuto oltre la cerchia in cui è nato.

Una stessa persona, organizzazione o istituzione può svolgere più funzioni. La funzione è definita da ciò che fa rispetto a una pretesa e a un pubblico specifici.

I Ritual Systems sono azioni ripetute che rinnovano le prove di una pretesa specifica davanti al pubblico e aiutano a formare un’aspettativa. Un’azione singola può mostrare una possibilità; una pratica che ritorna permette di vedere se la capacità persiste, se il soggetto continua a sostenerla e se altri vi fanno affidamento. Con il tempo la ripetizione stessa porta parte del significato del Symbol.

L’accumulated legitimacy descrive la relazione del pubblico con la pretesa che si rafforza nel tempo attraverso prove, esperienza, condotta degli attori e ripetizione. Questa relazione può indebolirsi se il legame probatorio si spezza. Non si può contare come una scorta né trasferire immutata a un altro pubblico.